En los contratos de trabajo a t\u00e9rmino fijo, es frecuente preguntarse si el acuerdo entre las partes puede suplir el preaviso. Es decir, si sigue siendo necesario notificar la decisi\u00f3n de terminar el contrato para evitar su renovaci\u00f3n autom\u00e1tica cuando, desde la firma, se definieron su duraci\u00f3n, continuidad y fecha de terminaci\u00f3n. En la Sentencia SL978-2026, la Corte Suprema de Justicia respondi\u00f3 esta inquietud, indicando que pactar expresamente la fecha de terminaci\u00f3n en el contrato a t\u00e9rmino fijo brinda certeza jur\u00eddica a las partes y hace innecesario brindar un aviso adicional.<\/p>\n\n\n\n
1. La voluntad contractual puede prevalecer cuando la renovaci\u00f3n ya fue acordada<\/strong><\/p>\n\n\n\n La regla general establece que, si ninguna de las partes avisa por escrito, con 30 d\u00edas de anticipaci\u00f3n, su decisi\u00f3n de no continuar el v\u00ednculo, el contrato se prorroga por un per\u00edodo igual al inicialmente pactado. Esta figura opera ante el silencio de las partes, pero \u00bfqu\u00e9 ocurre cuando no hubo silencio porque la renovaci\u00f3n y la fecha de terminaci\u00f3n se acordaron desde el inicio?<\/p>\n\n\n\n Esa fue la situaci\u00f3n que analiz\u00f3 la Corte en el caso de una gerente general cuyo contrato se firm\u00f3 por tres a\u00f1os, con una renovaci\u00f3n por dos a\u00f1os m\u00e1s pactada desde el inicio para coincidir con el per\u00edodo de cinco a\u00f1os que los estatutos fijaban para el cargo. Al terminar ese plazo, el empleador finaliz\u00f3 la relaci\u00f3n sin preaviso, y la trabajadora sostuvo que dicha omisi\u00f3n hab\u00eda renovado el contrato por otros cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La Corte no acogi\u00f3 ese argumento. Consider\u00f3 que, como desde la firma se hab\u00edan definido la duraci\u00f3n y la renovaci\u00f3n del contrato, no exist\u00eda un silencio que suplir y que exigir un preaviso adicional implicar\u00eda \u201cdesconocer la fuerza vinculante de lo expresamente acordado por las partes\u201d<\/em>. En otras palabras, para este caso particular, la Corte concluy\u00f3 que lo pactado entre las partes supl\u00eda el preaviso.<\/p>\n\n\n\n 2. Renovaci\u00f3n pactada y pr\u00f3rroga autom\u00e1tica no son lo mismo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Esta conclusi\u00f3n se apoya en una distinci\u00f3n que conviene tener presente: aunque la \u201crenovaci\u00f3n\u201d y la \u201cpr\u00f3rroga\u201d permiten que el v\u00ednculo laboral contin\u00fae, tienen un origen y efectos distintos:<\/p>\n\n\n\n